[Dimension]免費通訊來勢洶洶！傳統簡訊 Bye Bye

根據美國無線協會（CTIA）統計，2012年美國人發了 2 兆 2,000 億則簡訊，比起 2011 年下降 5%。從 2007 年開始，簡訊成為美國手機用戶最常用使用的功能之一，平均每則簡訊約十美分，著名的黑莓機也是在這樣的背景下風糜美國。

隨著智慧型手機的普及，用戶的手機裡都安裝有免費通訊應用程式，何苦再花費傳過時又花錢的一般簡訊（SMS）呢？

目前市面上包括 Apple iMessage、WhatsApp 或 Facebook Messenger 等即時通訊服務可透過網路免費傳遞訊息，這類的行動通訊 App 正逐漸地扼殺傳統簡訊服務、讓電信業者虧損數十億的收入。

「傳統簡訊服務所剩的日子屈指可數！」

過去我們曾經說過這樣的話，但現在可以很名正言順地說出來；那麼，罪魁禍首究竟是誰？沒錯，正是 WhatsApp 與 Apple iMessage 等這類的免費傳訊服務。

根據瑞士市場研究公司 Informa 的調查，2012 年是行動用戶使用這類 App 即時通訊多過於傳統文字簡訊的第一年，而這兩者傳訊模式之間的差異將會逐年增大。

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在美國當地來說，雖然 AT&T 和 Verizon 等電信業者長期以來都有提供搭配簡訊吃到飽的手機優惠方案，但聊天傳訊的 App 在很多情況下都提供了較佳的替代方案、而且還是免費的。

如果你擁有一支 iPhone，你更可直接使用內置的 iMessage 免費訊息功能，不僅傳訊速度快、同時還可讓使用者知道他們的訊息是否已被閱讀。另外，於 2009 年開始啟用的 WhatsApp 則能在 Apple、Google Android、Windows Phone、及 BlackBerry 等裝置平台上使用，這個 App 服務推出後即廣受歡迎，其執行長 Jan Koum 也表示，目前 WhatsApp 的用戶已經超越於去年 12 月宣佈有 2 億多個會員的 Twitter。另外，由於 Facebook 及它所提供的訊息服務是交結運用的，因此也為它的行動訊息平台帶來了 10 億個會員數的強大優勢。

基於免費服務的熱門度、方便性、及節省花費等好處，因此這樣的聊天通訊服務似乎無可避免地大受歡迎，但對於那些拋出簡訊吃到飽優惠之底線方案的行動電信業者來說，卻是個壞消息；根據倫敦研究公司 Ovum 近期的調查指出，通訊 App 服務的增加將會讓電信業者在 2013 年損失 326 億美元的收入，而到了 2020 年時，將會有多達 860 億美元的虧損。

然而，並非每個人都會堅信任一個簡訊服務在生活上的支援，MessageMe 的合夥人 Arjun Sethi 表示：「數百萬支智慧手機裝置會於每日啟動並連結至新的 App 服務，這意味著聊天通訊平台仍有成長空間。」

因此，儘管傳統文字訊息可能不會完全地消失，也就是只會像語音使用那樣地衰退，但是它將不會再像以前那樣在通訊交流的管道中佔盡優勢。
 

（文章來源：CNN Money）

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