不再只是 Project ， NVIDIA 於 2013 GeForce eSport 展出市售版本 Shield
在今年 NVIDIA 年度盛會 GTC 中，筆者幸運的體驗到由 NVIDIA 一手主導的多媒體娛樂載具 Project Shield ，日前 NVIDIA 正式宣佈這款集 NVIDIA 技術於一身、並且展現遊戲的下一步的產品將在 6 月份於北美開賣的訊息。
而今年在上海舉辦的 NVIDIA eSport 遊戲群英匯請到 Shield 的產品經理與媒體分享這款產品的特性，並且讓媒體把玩即將上市的版本。除了造型細節之外，正式版本也拿掉 Project 的字樣，正式命名為 NVIDIA Shield 。
正式版本與先前的工程版本在細節方面有許多修正的地方，除了內部硬體結構、系統版本外，也針對操作手感、視覺效果等進行，至少這次可確認系統版號為 Android 4.2 。 NVIDIA 並不想將 Shield 定義成純遊戲機，更希望是展現手持設備用於娛樂的未來性，遊戲只是其中的一環。
對照與 GTC 出現的原型機，十字鍵模組換掉，而中央的 Tegra Zone 快捷也導入發光，後方散熱孔面積不僅加大，看進去內部還看到銅質散熱鰭片，並在 HDMI 插槽上方加入 micro SD 卡插槽，闔上上蓋也從原本關機變成比較合理的休眠。
先從硬體設計理念談起，外型選擇採用傳統遊戲控制器搭配上掀式觸控顯示器的設計是因為開發團隊認為無論是平板的觸控遊戲或是傳統遊戲控制器皆有所長處與不足， NVIDIA 希望結合觸控螢幕的新體驗以及控制器的操作手感，故決定採用目前的造型。
由於開發團隊有許多成員都是熱血遊戲玩家，故控制器的部份也不敢含糊，他們考量過操作手感、串流 PC 遊戲的操作性等條件，最終在人體工學、按鍵間距配置做了許多努力，才完成現在所看到的最終設計。另外考量到在 Tegra 4 處理器在 Shield 的尺寸內長時間運作穩定性， Shield 也罕見的搭載低噪音的主動散熱系統。
Shield 的想法是要提供一個開放性的平台，故在系統選擇方面， NVIDIA 決定以 " Pure Android "的理念進行開發，也就是不去更改 Android 的介面，僅透過app 方式提供 Tegra Zone 的特殊軟體。
而且 Tegra Zone 也是直接連線到 Google Play 等平台， NVIDIA 並不涉及遊戲的購買與下載， Tegra Zone 更像是一個過濾器，提供 NVIDIA 最佳化遊戲的各項訊息給消費者，讓玩家能夠選擇可在 Shield 獲得更佳效果的體驗；預計六月推出後，會有至少 30 款以上的遊戲提供 Shield 最佳化支援，可得到同樣遊戲於不同平台更強大的視覺體驗。
另外選擇 5 吋 720p 也是有原因的，可提供 1080p 的螢幕解析度固然是個很好的宣傳題材，但現實的問題是以手持遊戲而言 5 吋 1080p 提供的視覺效果並不會比 720p 強過太多，並且由於解析度的提昇，反而會需要更高的硬體效能並降低遊戲的體驗，另外還有串流 PC 遊戲的流量考量，故 NVIDIA 最終還是決定選擇 720p 顯示器。
除了視覺於外， Shield 強調其多媒體娛樂平台身份，在聲音效果方面也不輕忽； Shield 不光只是提供一般的揚聲器，還採用來自音響的 Bass Reflect 低頻導管技術，如把 Shield 放在房間播放音樂，也可獲得不錯的聽覺效果。
至於串流遊戲的部份，是透過搭載 Kepler 架構 GPU 的顯示卡，也就是至少 GeForce GTX 650 等級以上的 PC 端安裝還在 Beta 版本的 GeForce Experience 軟體作為管理，讓 Shield 透過區網方式，按下 Shield 中間的按鍵進入 Tegra Zone 選擇串流遊戲。
考慮到 Shield 的解析度以及透過 Shield 串流遊戲的使用情境， PC 端會將串流的解析度降低至 720p 的水準， NVIDIA 強調他們在串流技術是經過一番努力，在區網環境中可提供相當低的延遲，讓玩家在 Shield 獲得與在 PC 上同等的操作手感，卻又不受電腦位置的限制，在客廳沙發或房間床上以 Shield 盡情遊玩 PC 上的遊戲。
NVIDIA 在 Shield 推出初期將提供 Steam 平台的遊戲串流支援，預計在推出後兩個月也可支援像是 Ubi Soft 的 uPlay 或是 EA 的 Orgin 平台的遊戲內容。當然考量到操作形式，也並非所有遊戲都會移植到 Shield 上，例如 RTS 遊戲可能就不太適合。
續航力方面，若是進行一些 Android 平台上針對 Tegra 4 最佳化的大作，由於處理器需要以高負載的模式運作，續航力預計是 4-5 小時；而一些 Android 的輕度遊戲則預計能到 10 小時，透過 PC 串流遊戲由於處理器僅需要進行解碼，續航力可望達 12 小時，至於單純播放音樂甚至能到 20 小時左右。
此外，上蓋的飾版採用磁吸設計，沒有複雜的卡榫就可進行替換，至於官網有額外販售的攜帶盒還預留 micro USB 開孔，讓使用者可在收納狀態下幫 Shield 充電。台灣玩家應該會比較關心的是 Shield 是否會在台灣開賣？答案是相當肯定的， NVIDIA 原本就預計在北美推出後陸續在世界各地推出，台灣肯定會有，但時間目前還不確定。
