不用最激烈的手段,是無法擊倒最頑強的惡性腦腫瘤...

不用最激烈的手段,是無法擊倒最頑強的惡性腦腫瘤...

文章圖片引用來源Hellerhoff(Wikimedia Commons)原文引用來源The VergeCell

多型性神經膠母細胞瘤(glioblastoma multiforme,簡稱水母 GBM)為目前診斷上最嚴重的腦部惡性腫瘤,一般而言罹患此類腫瘤的病患,不僅死亡率高,平均壽命也僅剩十五個月(僅 5% 的患者能在罹病後活過三年)。

上週則有團隊發布該惡性腫瘤治療方法的進展,並於《細胞》(Cell)期刊上登出;研究人員前前後後共嘗試使用了超過一千種化學分子,最終總算是找到一個能夠用來轟炸該癌細胞的化合物,並且在實驗鼠上取得初步成效。

研究人員在文章中點出過去治療該癌症的困境,亦即就算採取再極端的癌症治療法,也對該惡性腫瘤束手無策,因此當務之急就是要找出該癌細胞的弱點;而他們最終試驗出來的化合物 "Vacquinol-1" 則為這條偉大的航道點燃一盞明燈,但這盞燈不是一般的燈,而是一盞封鎖癌症細胞光明的暗黑之燈(蛤?)。

簡單來說,該化合物可讓細內物質進出的正常控制機制關機,導致細胞內液胞不正常累積,隨後過多液胞則會逐步佔光內部空間、向外擠壓,最終甚至可讓細胞自爆;而最神奇的一點是儘管癌細胞爆了,卻對周遭的正常細胞沒有影響,故可以說是對 GBM 具有相當程度的特異性。

不過一開始的實驗並沒有很順利,直到研究團隊改用實驗鼠進行實驗後,才得到相當的成果。在經過連續五天的投藥,除了沒有發現任何嚴重的副作用外,也讓腫瘤細胞停止生長,並且逐漸消失,而受試的八隻實驗鼠中,則有六隻存活超過八十天,比起沒有投藥的實驗鼠則多活了五十天。

不過也有其他研究人員對此結果有所質疑,來自喬治亞理工大學的 Ravi Bellamkonda 神經科學家在該研究結果刊登出來後,聯絡了 The Verge 表達他的疑慮;Ravi Bellamkonda 認為實驗中的投藥劑量要達到相當高,才能有最後的成效,將來實際用在人體,若必須從其他地方進行注射,恐怕需要更高的濃度才能發揮初步實驗的同等效力,而這樣的狀況也相當有可能造成其他難以預期的副作用;儘管如此,他依舊對該團隊的成果表示讚嘆,同時也很期待往後的進一步實驗。

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