以強勢 DSP 為技術優勢,德州儀器嵌入處理器轉戰伺服器

以強勢 DSP 為技術優勢,德州儀器嵌入處理器轉戰伺服器

先前德州儀器宣佈將淡出手機產品線、並強化如車載資通訊系統等領域發展,日前再宣佈加入 HP 的 Project Moonshot 計畫,進軍 ARM 架構伺服器領域。老字號的 TI 在嵌入式處理器市場開始調整步伐。筆者就針對 TI 近期的動向訪問德州儀器嵌入式系統經理黃維祥先生

而 TI 為何做出這樣的選擇, TI 的技術優勢在哪?跳轉繼續

對於 TI 而言,在嵌入式處理器產品線進軍伺服器領域以及選擇強化車用電子力道,是分屬兩個不同的產品線的調整;伺服器是由原本用在電信基礎設備,現在正式產品名為 KeyStone 的 Multi Core 產品線,而車用電子則是基於 OMAP 產品線。

OMAP 產品線原本就並非僅針對智慧手機與平板應用的產品線,汽車電子應用的車載通訊系統及工業市場也在 OMAP 的涵蓋範圍之內,之所以淡出消費性電子市場的關鍵,還是由於智慧手機及平板市場漸漸集中化.而一線系統廠開始做垂直整合.使得整體市場經營不易。

以強勢 DSP 為技術優勢,德州儀器嵌入處理器轉戰伺服器

是故 TI 最後才會忍痛做出淡出耕耘已久的智慧手機與平板市場、集中經營穩定且多媒體應用市場需求增長的車用電子及工業用市場。而 TI 的優勢就是擁有豐富的數位與類比產品方案,亦能提供包括如微投影抬頭顯示器、內投影曲面顯示以及曲面多點觸控等方案,加上 TI 深知車載通訊系統市場需求,在 OMAP 也預留多種與車用系統的通道。

不同於 OMAP 是從原本的市場做出抉擇專心耕耘,伺服器應用則是將原本用於基礎通訊設備的 Multi Core 產品線擴大應用範圍; Multi Core 產品線為了滿足複雜的電信訊號管理需求,採用高效能的 DSP 以及 ARM Cortex-A 運算架構整合,剛好契合新一代特殊應用伺服器的需求。

以強勢 DSP 為技術優勢,德州儀器嵌入處理器轉戰伺服器

TI 原本在 DSP 數位訊號處理就擁有相當成熟且先進的技術,而在 ARM Cortex-A 效能已經可被用於運算領域加上異質運算的趨勢下,透過處理器與 DSP 相互合作,對於如影像分析、地震分析、天然氣探勘等領域皆有 TI 產品能夠發揮的舞台。

如同先前 HP 推出 Project Moonshot , HP 的實驗室內就以 TI 的平台研發針對地震分析的伺服器, HP 的 Project Moonshot 的宗旨就是將合適的硬體應用在合適的領域,也顯示 TI 的 Multi Core 能夠擔當特殊伺服器應用的大任。

TI 認為,目前有相當多採用 ARM 架構的廠商宣佈投入 ARM 伺服器的領域,但 ARM 架構畢竟是個只要獲得授權即可採用的架構,要投入伺服器應用,必須與競爭對手有所差異; TI 的優勢,就是獨家高效能的 DSP 架構與 ARM 核心的平行運算所帶來的強大運算力以及省電性。

在 TI 的規劃中,下一代的 Keystone  也預計要導入新一代的 ARM 架構,除了能夠帶來更高的效能,也是為了滿足客戶在伺服器的需求;然 TI 認為, ARM僅是 其中一項重點,而更新一代的 DSP 架構會讓下一代 KeyStone  兩種不同核心全面提昇後,於異構運算效能更上一層樓。

TI 的市場計畫調整,不難理解 ARM 架構的授權模式為整個產業代來的變革,其便利性足以讓越來越多的廠商能夠跨足智慧手持設備領域,造就市場一片榮景;但連帶也因為競爭激烈,對 TI 這樣的老字號企業也不得不重新檢視市場競爭,選擇淡出競爭激烈的市場,及早進入如車用電子以及特殊領域伺服器等穩定且有待開發的領域。