安謀是要怎樣(14)高效能的 32bit 架構,滿足近年車輛電子化與節能需求

 

這幾年 ARM 架構的產物在車輛產業也有相當大的成長力道,尤其近年的車輛電子化越深、越重視環保,對於 ARM 的依賴也會更為密切。其中包含車輛感測器與引擎管理部份以及車載娛樂方面,更大幅導入 ARM 架構。

在車輛感測器與引擎管理部份,像是倒車輔助系統如倒車感測器、倒車輔助路線規劃就不乏 ARM 的應用,利用 32bit 的高效能微控制器( Cortex-M 與 Cortex-R 系列 )讓系統能快速的完成工作。

隨著環保意識抬頭,包括傳統引擎以及油電混合、純電動車等,都需要更精密且有效率的管理方式,包括引擎點火、電動系統與內燃機切換、電動馬達轉速管理等,若是引擎的管理越精確,引擎也能更為省油。

此外,車用導航也少不了 ARM 處理器的運用,市面上相當多的外接或是車機型式的衛星導航,皆是採用 ARM 運用處理器設計。但近年汽車產業整體狀況不佳,車商除了端出省油為號召吸引消費者以外,中控台的革新也成為車商的另一個賣點。

例如 NVIDIA 近年就積極與德國的 VAG 集團合作,進行中控台的合作與開發。為何 NVIDIA 的 Tegra 會受到車商青睞?關鍵在於外觀酷炫的車輛也需要更華麗的中控台顯示效果,導入觸控與 3D UI ,加上導航畫面也採用 3D 化,沒有強大的處理能力與圖形顯示效果絕對是不行的。

過去,這樣的需求只能以傳統的 x86 處理器架構達成,但當時的問題是 x86 平台需要較高的電力並會發生高熱,且由於處理器整合程度較差,需要追加相當多的晶片,導致整個系統電路板大且複雜。雖然近年 x86 架構平台晶片不斷整合,不過低成本的方案影像處理能力不足,但為了要滿足新一代的車用通訊介面酷炫的畫面,則需要較高單價的方案。

此時,整合度高、發熱低又省電的 ARM 架構平台趁勢而入,不僅能滿足這些車商對中控台影像能力的需求,更擁有低成本、小空間的優勢。無怪乎今年 CES 期間,整個 NVIDIA 攤位停滿了各式高級車。包含 Lamborghini Aventador LP700-4、 Tesla Roadster 等,皆使用以 Tegra 處理器為核心的中控台。

可以想見,在未來的汽車產業,由於電子系統的需求增加,車輛的引擎與馬達管理系統精確度需要更高, 過去相當多以 8 位元與 16 位元微控制器負責的控制系統,將會被 ARM 架構的 32 位元產品取代, ARM 處理器的應用只會有增無減。