安謀是要怎樣（15）：家庭自動化與微控制器息息相關

 手機固然是讓 ARM 大幅成長的關鍵，不過 ARM 傳統強項 Cortex-M 微控制器的成長力道也不榮忽視，當大家把焦點放在智慧手機的出貨時， Cortex-M 架構的晶片在 2011 年佔了 ARM 核心架構產品總出貨量 79 億顆中的 13% ，並且 Cortex-M 處理器 每一季出貨高達兩億五千萬顆。除了傳統應用以外，家庭數位化的趨勢更是引發 Cortex-M 大量需求的重點。

由於家電產品大量電子化，加上高效能與無線技術需求變高，傳統的 8 位元與 16 位元控制核心逐漸不敷使用，而獨立開發 32 位元核心又有開發工具與成本的考量，擁有完整開發工具與專利授權的 ARM 架構漸漸獲得晶片廠商的青睞。由於最複雜的核心開發已經由 ARM 代勞，這些晶片廠商可以把心力放在自己的強項如無線通訊、省電等架構上。

舉例來說，像是藍牙、 WiFi 、冷氣、掃地機器人甚至高規格的血壓計等產品的主控晶片，都不乏 ARM 架構的核心在其中。另外如家庭影音娛樂，像是連網電視、多媒體播放機等，更是 ARM 近年大有斬獲的部份。在連接控制與傳統家電方面，舉凡節能家電，像是冷氣、冰箱等，或是具備無線連接技術如 WiFi 、 ZigBee 、藍牙連接的設備，ARM 架構核心更是有增無減。

尤其是連網電視的部份更是 ARM 相當看中的部份，更是相當多廠商近年積極投入的領域，更由於電視連網後，也讓數位家庭多了更多的可能性。除了電視本身連網之外，以電視為核心，與家中其他設備串接並管理，更是數位家庭的基礎。

雖然這幾年相當多人認為，智慧手機應該會成為新世代數位家庭最重要的基礎，然而對於多數的家庭，電視才是整個家庭最重要的樞紐，若能透過電視作為管理家中其他電子產品的媒介，坐在客廳就能掌控家中大小事似乎更適合"數位家庭"的概念。

除了家電廠商提倡的 DLNA 、AirPlay 等偏重影音娛樂的技術外，去年 Google I/O 提出的 Android @Home 也是值得注意的。尤其 Google TV 雖未如 Android 手機一樣快速獲得市場迴響，但 Google 也未放棄進軍電視。而 Android @Home 計畫就是以 Android 設備為控制中樞掌控家中其他電子設備，除了電視、平板、手機外，週邊裝置的無線與智慧化更將帶動高效能微控制器需求。

以目前的趨勢，生活與 ARM 核心的關係只會越來越密不可分，這也是 ARM 與傳統晶片廠商不同之處帶來的優勢， ARM 不參與晶片生產，只提供需要他們技術的客戶所需的核心技術，對於客戶簡化設計的複雜度，對開發人員則由於核心架構的一致性與完整的開發工具，也樂得 ARM 架構的普及。