安謀是要怎樣（9）：點將錄、 Intel 與 Marvell

圖片引自： Slash Gear

現在談到 Intel 與行動運算，第一個會想到的應該是 Atom 處理器吧？但是 Intel 在發展 Atom 之前，也曾與 ARM 在行動處理器進行合作過，推出名為 XScale 的處理器產品線，這款產品是基於 ARMv5 世代的基礎架構（目前為 ARMv7 世代），並且進行許多的修改，相較標準的 ARMv5 架構產品更重視功耗。

當時 XScale 延伸的 PXA 系列處理器亦被為數不少的早期智慧手機以及 PDA 產品採用，其中也包括 hTC 前身 Dopad Dopod 推出的 Dopad  Dopod818 、Dopad  Dopod828 智慧手機， HP iPAQ rw6828 等。 Intel 也以 XScale 產品線為基礎投入網路處理器、 I/O 處理器等產品線。

不過隨著 Intel 將行動運算計畫轉移到基於自身技術的 Atom 之後， XScale 部門在 2007 年就被轉賣到 Marvell ，也結下 Intel 與 Marvell 的不解之緣。 Marvell 這家公司算事算是很新的公司， 2005 年才創立，主要的業務是各類應用處理器、基頻處理器以及儲存、 WiFi 等晶片，尤其在傳統硬碟控制器方面甚至吃下市場近 8 成。

Marvell 將收購來的 XScale 部門運用在相當多領域，最大宗的還是機上盒的部份， Marvell 也試圖搶攻智慧手機以及 Smart Book ，甚至在 ARM Cortex-A8 推出時，就曾展示時脈高達 2GHz 的樣品試圖證實公司的實力，不過仍未成功獲得一線手機大廠的青睞。

而後 Marvell 將產品線更名為 Armada 續戰，這幾年亦不斷宣佈支援包括 Blackberry OS 、 Android 、 Android 平板、 Google TV 等產品，但仍算是小眾市場。不過硬碟控制器方面仍是 Marvell 的強項，並且 Marvell 亦與 Intel 、 Seagate 在 SATA 控制器方面進行合作，此外也不忘進軍固態硬碟市場，例如 Plextor 的 M2 系列 SSD 即是 Marvell 的控制器。

至於 Intel 的部份，雖然在應用處理器產品已經放棄 ARM 架構，不過從 ARM 的權利金支付狀況，不難看出 Intel 仍有為數眾多的產品線擺脫不了 ARM ，例如 I/O 控制，網路處理器，儲存控制等等，這些部份仍是使用 ARM 的微控制器架構，雖說 Intel 感受到 ARM 大軍在處理器市場代來的壓力，但是另一方面， Intel 卻也是 ARM 在控制器方面最重要的合作客戶。