從藝術到後端製作一條龍， Autodesk 以遊戲引擎 Stingray 進軍 VR 娛樂與相關產業

2016 年被視為 VR 的元年，身為 3D 影像創作重要軟體供應商的 Autodesk 也在台灣針對 VR 內容創作舉辦一場研討會，講述以其 3D 遊戲引擎 Stingray (前身為 Autodesk 於 2014 年收購的 Bitsquid )如何無縫與 Autodesk 之 Maya 、 3ds MAX 軟體共為 VR 產業帶來改變。

Autodesk 日本技術專家門口洋一郎先生先就 VR 產業的未來性進行介紹，雖然 Stingray 本身是一款遊戲引擎，然而在 VR 產業由於強調互動性，光是只能觀看預設內容的 3D 影片是不夠的，具備即時演算能力的遊戲引擎反而能擔當 VR 互動體驗的大任，雖為遊戲引擎，卻能在產業的虛擬預覽或是虛擬開發提供更真實的視覺體驗。

可預期的是， VR 會於如建築產業、個性化高單價商品如可訂製的汽車等，提供全新的商業模式，此時就會需要仰賴有更多彈性的遊戲引擎；然而為了要滿足 VR 視覺的開發，一般具備可客製化的商業引擎對非遊戲從業者並不易使用，而 Singray 就是鎖定這樣的市場需求，與 Autodesk 的 3ds MAX 、 Maya 無縫整合，不須轉譯器與中介軟體，達到從影像繪圖到後端製作的即時開發應用。

然而曾一度表示以中介引擎與其他商業遊戲引擎共同合作的 Autodesk ，又為何會自行投入商業引擎？ Autodesk 傳媒暨娛樂行業行業銷售總監林志錚表示，主要還是公司政策上的調整，先前雖有提供 Gameware 系列中介引擎，以光影的 BEATST 、UI 的 Scaleform 、人物動作的 Human IK 與人工智慧 Navigation (前身為 Kynapse ) 四套中介軟體，然在評估市場需要一套能夠更及時的開發環境，以公司的 Live Design ，以 2014 年收購 Bitsquid 遊戲引擎為契機，開始了 Autodesk 一條龍式的解決方案戰略。

由 Bitsquid 演化而來的 Stingray 將 Gameworks 的四套中介引擎功能整合，但同時也不再提供為其它遊戲引擎提供 Gameware 中介引擎功能，不過像是 3ds MAX 與 Maya 這種業界共通的 3D 繪圖與動畫軟體轉譯到其它遊戲引擎的功能當然還是維持。且 Stingray 是一款與 Unreal 同級的遊戲引擎，可支援包括 OpenGL 、 DirectX 11 等先進 API ，也能用於包括遊戲機、電腦與手持設備的跨平台內容開發。

相較於其它的遊戲引擎， Autodesk 可一口氣提供動態擷取、 3D 建模製作、 3D 模型創作、 3D 動畫到遊戲引擎提供不須轉譯的即時開發，甚至還為 VR 開發流程提供名為 Shotgun 的專案管理軟體，使有意開發 3D 與 VR 內容的開發者，無論是遊戲產業、電影工業或是製造業、建築業等，都能更容易且快速的開發內容，提供可視化的使用體驗。

關於 VR 產業的現狀，林總監認為由於初期設備硬體價格、能夠執行 VR 的運算系統價格偏高，在消費端的應用還需要幾年的時間，但在產業端卻由於 VR 可為可視化作業所帶來的新體驗，從產品開發、虛擬賞房、虛擬商品體驗等，能夠帶來全新的體驗，今年內就會有明顯的發展，尤其中國的建築產業已經虎視眈眈，希望利用 VR 提供客戶預先觀看未來房屋蓋好後的樣貌。

而門口先生補充， Stingray 現在除了遊戲產業的應用，在 VR 與非 VR 的市場需求也大有斬獲，例如 VR 結合製造業，以及直接將 Stingray 用於電影產業取代傳統動畫軟體，尤其後者已經在電影工業成為趨勢，最關鍵的是 Stingray 又整合 Navigation 人工智慧，這也是其它遊戲引擎所沒有的功能。

至於目前 Stingray 還未支援更先進的 API ，林總監表示對於如 Vulkan 、 DirectX 12 等先進 api 總部已經在評估中，然他並非開發人員故無法表示太多，但暗示在今年 GDC 遊戲開發者大會會有更多的消息。另外他也表示， Autodesk 除了提供軟體解決方案，也積極與包括 VR 設備、 GPU 開發商合作，希望與持續降低 VR 開發硬體設備需求以及持續改善 VR 內容體驗所需的解析度與更新率。

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