從Gameloft退出Android看Market的機制
前兩天Gameloft宣佈不再為Android推出新遊戲；原因是相較於Appstore來說，Market的收益跟人氣明顯低很多，軟體的行銷與能見度亦然，這讓他們非常失望。
先簡單介紹一下Gameloft：來自於法國，同時也是Ubisoft的關係企業。主要在行動裝置的遊戲開發上，包括Symbian、Java、iPhone等，以及遊樂器的移植；去年的營收是11億歐元，上一季iPhone平台的收入就佔了13%。筆者也曾在S60上玩過一些優質的Gameloft遊戲；這個消息可以讓大家好好思考一下。
首先，對於開發者來說，尤其在多重平台上，常常為了節省開發成本，把在A平台先開發的版本port到B平台。筆者曾經在S60上玩到Gameloft的從java port過來的遊戲，實在非常普通；想也知道原因：無法完全發揮S60上的功力嘛！另外一個例子，是從iPhone port到Android的波斯王子；筆者玩不到五分鐘就受不了移除掉，因為把多點觸控的東西拿到單點觸控上，如果沒有大幅重新設計操控介面（當然連帶著或許遊戲規則都要重來），玩起來很彆腳。這個現象也出現在許多其他iPhone port出來的遊戲上，如iDracula。不過另一方面到目前為止也有許多成功的例子來證明，Android也是個好的遊戲平台。
接著，Google的Market剛起步，還在試圖摸索一個完善的機制。不過最麻煩的是許多國家的使用者無法看到付費軟體（據說加拿大也是）；由於Google非常謹慎（或是心懷鬼胎？）的不採取完全開放的策略，讓很多付費程式無法大量曝光（筆者雖然是Donut，用T-Mobile的系統，怎麼瀏覽還是Top Free跟Just in，付費程式要搜尋關鍵字才會出現）。Market的24小時內退款機制跟AppStore的「恕不退還」應該也有一些小影響。以消費者的角度來說，可以後悔是好的，如果跟你的裝置不相容至少可以退錢；但是另一方面人性的醜惡面也出現，如果沒有保護的措施，軟體可能會被盜版。
另外一個問題就是，Market上確實許多免費軟體，品質優於付費軟體。當然這也是在一個市場初期的現象；筆者看到一些評價不錯的免費軟體已經利用穩固的使用習慣慢慢開始收費了。這種競爭是良性的，好的東西會一直出線，消費者不會花錢買到爛東西。
筆者拿到G1近三個月，至今花了五百元左右在Market上。我認為Google Checkout的付費流程已經很簡單了，用過覺得很棒的程式價格合理就願意付錢買。
最後，筆者無意中逛到了Android Market的官方網站，看到裡面的內容實在是慘不忍睹，這樣的方式絕對不會對行銷有幫助；相較之下，非官方的AndroLib反而做得很棒。也許Google認為他們的Market已經做得很好，在手機上瀏覽就行吧！
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11/25更新消息：
Gameloft令人疑惑地180度大轉彎，宣佈將在Android的新一代機型上發行HD遊戲，現有的Android平台也會繼續發行與更新他們的大作，包括Assassin’s Creed（刺客信條）；消費者在官方網站跟Market上都會看到。（怕了吧！）
