柯林斯線上字典幫「geek」擺脫「怪胎」惡名！

Photo from Flickr CC by Pascal Cardonna

一直以來，「geek」的解釋似乎都與熱愛電腦、資訊科技的人脫不了關係，而且始終被貼上「怪胎」這個帶有負面意涵的標籤。

但今年的柯林斯線上字典（Collins online dictionary），卻將geek選為年度單字，且賦予了全新的解釋，從今以後，geek代表的是「對某一特定主題或領域充滿熱情，並對該主題具有廣泛知識的人」（a person who is very knowledgeable and enthusiastic about a specific subject），就此洗刷「對電腦相當狂熱的怪胎」這種惡名！

雖然線上字典已將許多跟geek有關的新字納入字彙當中，也賦予了geek全新的解釋，甚至授予「年度單字」這樣的殊榮，但這並不代表紙本的字典也會收錄這些單字。不過柯林斯線上字典此舉，也代表了隨著時代演進及用語習慣的改變，曾經帶有貶低、污衊意味的單字，也能轉化其解釋，甚至得到字典編纂專家的背書。

「單字的解釋會隨著不同世代有所轉變，tweet（推特，原意為鳥類的鳴叫）、tablet（現多指平板，原意為藥片）、cloud（原意為雲朵，但現在常代表雲端運算或雲端技術）就是最好的例子，」自認是個對單字充滿熱情的「word-geek」，柯林斯線上字典編輯布魯克斯（Ian Brookes）強調，geek的轉變不僅是負面字彙轉為正面解釋的絕佳案例，更代表了2013年許多創新科技大放異彩、影響全世界的結果。

除了geek之外，marriage（婚姻）也是今年相當受矚目的單字，原本柯林斯線上字典中將之解釋為「丈夫與妻子（即一男一女）間的關係」，但隨著今年許多國家陸續通過同性婚姻法案，marriage的解釋也轉變為「法定關係下的同居狀態或伴侶關係」，或「兩個人為了一同生活而簽署的合約或法定結合」。

其他與科技有關的新字，也在今年陸續收錄進柯林斯線上字典中，「Phablet」就是一例，其解釋為「比智慧型手機大，但比平板電腦還小的手持裝置」，三星（Samsung）的Galaxy Note便是一種Phablet。此外，近來相當火紅的「Bitcoin」（比特幣），也正式登上柯林斯線上字典的版面，其解釋為「網際網路使用者之間，彼此進行交換的一種數位貨幣」（a digital currency exchanged by users of the internet）。

除了柯林斯線上字典之外，牛津字典（Oxforddictionary）也在上個月將「selfie」（自拍）選為年度單字，兩本權威性字典近年年度字紛紛走科技風，網路與科技對人們生活的改變果然是不言可喻阿！

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