為何Dropbox執行長說：「我們，將取代硬碟。」實在言過其實了？

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雲端儲存服務Dropbox執行長豪斯頓（Drew Houston）最近發表一項大膽宣言：「我們，將取代硬碟。」甚至還舉了電影《關鍵報告》（Minority Report）為例，指裡面的角色不必透過隨身碟或Email就可隨時讀取資料，但現實生活中，我們若要完全丟棄硬碟，可能難度還是很高。

雲端取代硬碟是迷思

豪斯頓所指的硬碟是「本地儲存」（local storage）的概念，包括Dropbox在內許多雲端儲存公司都聲稱雲端已經成功取代傳統硬碟以及後來紅極一時的隨身硬碟；Dropbox讓使用者在儲存到電腦硬碟時可自動同步到雲端，比隨身碟更省時方便，也沒有遺失的風險。

不過，隨身碟只是一項便利的工具，並不是主要的儲存空間，而且豪斯頓的言論似乎有些地方使人質疑。首先，Dropbox並沒有取代硬碟而只是把他移到不同地點罷了，而且雲端網路的每一筆資料都還是儲存在實體的資料中心，更何況在一般電腦上Dropbox還是要有本地儲存的硬碟功能才能發揮的比較好。

檔案儲存專家柯格林（ Tom Coughlin）同意，「本地儲存與雲端儲存各有優點，Dropbox目前支援雲端與電腦間的整合，自然也會存到本地硬碟。」也就是說存在雲端的檔案會複製到本地硬碟，方便離線讀取。

別忽略了雲端的限制

首先，雲端儲存的最大限制就是必須依靠網路連線。此外，雲端網路也不具有本地儲存的讀取的立即性，在開啟龐大的媒體檔案時應該就會有明顯感受，尤其如果連線速度慢或甚至連線中斷時，真會讓人感到萬分沮喪

再來，雲端儲存空間費用不低。Dropbox提供的免費空間僅2GB，大概夠放250首音樂，不算少但也稱不上足夠。當然Dropbox提供行動裝置用戶相當高的便利性，不過別忘了行動裝置同時也是大宗媒體檔案的來源，例如現在手機照相畫素愈來愈高，2GB根本無法應付。

你當然可以選擇付費買更多空間，Dropbox提供100GB、200GB和500GB三種方案，收費分別為每年99、199、499美元，但你知道嗎，一台1TB的硬碟大概只要60美元。

最後說到安全性。你能相信放在網路上的檔案能受百分之百的保護嗎？許多的雲端儲存公司將檔案存在外部的資料中心，Dropbox也是如此。日前美國爆出的「三稜鏡」（PRISM）事件，Dropbox也與Google、微軟一樣同列政府要求提交客戶資料的企業名單中，也就是說Dropbox內部會有某些員工能夠進入客戶儲存的檔案，在政府依法要求時把它通通交出去。

平心而論，Dropbox是非常實用的工具，在朋友、同事間需要共享檔案時非常方便，但豪斯頓所說的「取代硬碟成為用戶個人檔案的儲存地」也確實有些過頭了。

與其說Dropbox取代了硬碟，不如說是稍微改變了我們使用硬碟的方式更貼切。

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