超便宜 RAID 外接盒在這裡!AKITIO 鐵甲武士 NT2 升級 USB3.1 Gen2,不需 Thunderbolt 即刻擁有超高速磁碟陣列!

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以前大學的時候,光是聽到「陣列」這名字就覺得超高級,不僅買硬碟要砸大錢、就連買盒子都要砸大錢!後來硬碟外接盒廠商開始推出內建硬碟運作狀態小螢幕的盒子之後,更是讓陣列盒的售價直逼 NAS!接著為了解決 4K 影像剪輯問題,廠商(例如今天的 AKITIO)再因應潮流推出 ThunderBolt 磁碟陣列,以「外接盒售價超過電腦售價」震驚四座!更讓「陣列」一詞成為高不可攀的象徵!

事實上, AKITIO 早先就已經推出過 USB 3.0 的磁碟陣列,雙硬碟內建 RAID 1、RAID 0 陣列功能,電腦不需額外的控制卡、軟體控制就能使用。但很可惜,由於 USB 3.0 5Gbps 的天生限制,比 SATA3 還小的傳輸效能使得這些陣列根本毫無存在意義,只能當成大容量儲存介面來使用。

注意!本文廣告的產品為「硬碟外接盒」,售價不含硬碟。我用的 WD 紅標 3TB 要價三千多,怎麼可能買一個三千多的外接盒送你兩顆呢?所以請不要買了之後才因為不含硬碟而退貨,謝謝。另外我會這麼說就是因為上次就有人這麼幹,所以請 ... 不要覺得三千多會送你兩顆硬碟,謝謝。

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不過現在第二代 AKITIO NT2 鐵甲武士終於突破這個困境啦!

AKITIO 鐵甲武士 NT2 將 USB 介面升級為最新的 USB 3.1 Gen 2(不過不是 Type-C 介面),將傳輸速度一舉提升到 10Gbps,在 RAID 0 下以 SSD 實測(官方數據)能得到最高 856MB/s(是 MB 喔!)讀取速度,如果沒有要多硬碟操作,那麼基本上完全可以取代貴炸的 ThunderBolt 陣列作為高解析影片剪輯的素材存放空間啊!

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開始前我先說說 RAID 0 / 1 是什麼意思!RAID 後面接的數字是磁碟陣列模式的代號,RAID 0 會把兩顆硬碟合併成一顆,讀寫時會分散寫入兩顆硬碟,因此傳輸速度相當於兩顆硬碟極限的總和(但會有些折損)。

RAID 0 優點是讀寫超快,但缺點就是只要一顆硬碟壞了,就所有資料通通消失,適合剪影片這種只重讀寫、不重備份(有別的硬碟備份素材)的使用模式;RAID 1 則是會將硬碟的資料自動同步到兩顆硬碟,讓你不管怎麼寫入,最後都會內容獲得完全一樣的兩顆硬碟。這模式的優點是任何一顆硬碟壞了,都可以放入一顆硬碟讓他自動重建資料,相當安全。缺點則是你用了兩顆硬碟,但實際能用的空間只有一顆硬碟的量(而且是以小容量的那顆為主)且速度也只相當於一顆硬碟的速度,適合只重資料安全性、不重視資料讀寫速度的使用情境。

當然還有其他 RAID 5、6 之類的模式,不過 AKITIO NT2 只支援兩顆硬碟,因此支援的模式也就只有 RAID 0、1 囉~至於其他另外兩種模式 non-RAID、SPAN 就請你看上面那張圖片的官方說明吧!

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AKITIO NT2 只能安裝兩個硬碟,因此即便 USB 3.1 Gen2(10Gbps) 的速率低於 ThunderBolt 2(20Gbps),但受限於硬碟 SATA 3 介面天生的速度(單槽 6Gbps),再扣掉雜七雜八的速率折損之後依然無法靠著兩顆硬碟 RAID 0 來達到 ThunderBolt 2 的 20Gbps。因此各位也不用因為這外接盒速度沒有 20Gbps 而感到遺憾,畢竟兩顆硬碟讓你再怎麼玩,也玩不到 20Gbps 的高速度,還不如把 ThunderBolt 2 陣列的高額價差拿來買裡面的硬碟比較實際些。

註:雙槽 SATA 3 從數字上來看總和為 12Gbps,但實際上因為傳輸、干擾、轉換等折損,最後實際能用的並不會有那麼高的速度。

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前面說過,這組硬碟外接盒是直接支援 RAID 陣列功能的!因此你並不需要像過去那樣還必須幫電腦弄個控制卡、或是軟體控制什麼的,只要你從背後的開關播好設定、並按下確認按鈕重置硬碟設定,就可以直接由硬碟外接盒幫你控制陣列功能啦!舉例來說,如果你用的是 RAID 0、1 這類會讓兩顆硬碟合併成一顆的模式,那麼插上電腦之後你就只會在電腦上看到一顆硬碟!因為所有的設定都由外接盒控制了(包括 RAID 1 磁碟重建亦是如此),因此你只需要把它當成一般的外接盒使用即可,所有 RAID 設定從背後開關處理即可。

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兩顆硬碟產生的熱量是非常驚人的!因此一般這種外接盒都一定會有風扇設計,以避免兩顆硬碟因為高溫而損毀。不過這外接盒畢竟還是有可能被拿來裝 SSD 當高速儲存磁碟陣列使用,那麼在這樣的情況下就不見得需要開啟風扇啦!如果你覺得風扇太吵、會妨礙你工作的話,那麼背後 AKITIO 有額外設計了風扇開關(右上角),讓你可以直接把風扇關掉。

但請特別注意,如果你兩顆硬碟安裝的都是傳統機械硬碟的話,那麼請你寧可把陣列放遠一點也務必把風扇開起來!要是因為高溫而把硬碟給搞壞了,那可就得不償失囉~

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AKITIO 外接盒非常容易拆卸硬碟,只要把前蓋的固定開關推開,就可以把前蓋拿起、並把裡面的硬碟抽出來,適合時常抽換硬碟的人使用。但如果你硬碟裝上去就不太容易拆下,那麼你也可以直接從背後用螺絲把硬碟鎖起來,這樣就很穩固妥當啦!

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最後就是效能玩家最重視的實測時間啦!

由於我這個外接盒是自己要用的(是的,這真的是我自己要用的),因此為了避免長時間開機把硬碟給炸了,所以我選了以長時間使用為賣點的 WD 紅標(我 NAS 也用這顆)3TB 硬碟。在做 RAID 1 的情況下,即便只有單槽 SATA 的速度也跑出 150 MB/s 左右的讀寫成績,跟網路上能找到的 WD 紅標 3TB 實測速度相當,用 USB 就能達到這顆硬碟的極速。

而在撇開這種測速軟體、用大檔案傳輸的實際操作下,連續讀寫也能達到 165MB/s 左右的成績,請見下圖:

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因此即便 RAID 1 的速度聽起來很鳥,但實際上以日常讀寫來說還是非常夠用的!如果你在這裡面放的都是電影、音樂、文件、甚至把 Dropbox 等同步資料夾放在裡面的話,那麼基本上任何日常生活、工作上的應用都是沒有問題的!即使是把像是 Nikon D800 家族這種單張照片 40MB 以上的怪獸相機,也完全可以把照片放在裡面讀取修圖,不用擔心使用上會有任何不順暢。

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如果你想用這陣列來剪影片也不是不行!如果你把兩顆硬碟設成 RAID 0 的話,連續讀寫速度用軟體側也能達到逼近 300MB/s 的速度,已經相當於一顆中低階 SSD 的速度了,用來剪輯軌道數量不要太多的 FullHD 影片也是夠用的~當然,如果你能大手筆砸錢把兩顆都裝 SSD 的話,那麼最高速度 865MB/s 就在向你招手囉~屆時你就算用來剪輯 4K 影片也沒問題啦~

註:要達到最高速必須電腦端也支援 USB 3.1 Gen2,否則就只能擁有最高 5Gbps 的傳輸速度,大約就是下圖實測的 317MB/s

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用大檔案實際傳輸的話也差不多是三百左右的速度,不過從 Mac 的活動監視器來看,讀寫速度能達到 317MB/s 的速度,以外接陣列來說已經非常夠用囉~至於想要更高速、用於影音剪輯的朋友,那就請你買 SSD 來裝吧!

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最後我想提一下 AKITIO NT2 鐵甲武士貼心的燈號設計。

在鐵甲武士開機並接上電腦之後,可以看到正面會亮起三個燈號、以及正在發光的藍色標誌。藍色標誌能告訴你現在外接盒有沒有通電、上面的紅光則告訴你外接盒風扇是否已經開啟,若亮紅燈就是「風扇關閉」,對於有時需要安靜而關閉風扇的朋友來說這功能就非常實用啦!

不過最大的重點還是在上面的那兩顆綠色燈號啊!這兩顆燈號分別對應左右兩顆硬碟,拆開前面板的話就會像下圖這樣:

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這兩個燈號分別標示著左右兩顆硬碟的運作狀態,可以看到燈號旁邊有 A、B 以及箭頭指示燈號代表的硬碟。這兩個燈號在硬碟正常時會顯示為綠燈,但當有任何一顆硬碟異常時,代表的燈號就會變為紅燈,讓你知道「硬碟炸啦!該換硬碟啦!」。而在 RAID 1 模式下自動修復硬碟時,這 LED 燈也會用呼吸燈閃爍的方式告訴你硬碟「正處於修復狀態、請不要把電腦關機」。

總之,這陣列雖然沒有採用好快好棒棒又好貴的天龍 ThunderBolt 介面、也沒有看起來超潮的硬碟狀態顯示螢幕,但只要三千多塊的價格,就能擁有速度高達 10Gbps(USB 3.1 Gen2、RAID 0 可滿足兩顆 SSD 的總和極限速度)、擁有硬體 RAID 控制(免軟體、免額外控制卡)、硬碟壞掉只要插上新硬碟就會自動重建(RAID 1 狀態),根本就是超方便超實用的硬碟外接盒啊!

不管你是要用來備份電腦做 TimeMachine、裝你的「影音資料檔案」、或是拿來插 SSD 作為影片剪輯的素材存放區都非常實用!完全值得你放棄貴的雙槽 ThunderBolt 陣列,省下的錢還能用來買硬碟呢~根本超划算來著!

對這產品有興趣嗎? 這次還有談到 促銷優惠價格 2,990元 (原價 3,990元) 只到 1/22 (五)為止喔。

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作者:陳寗@癮科技

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