電子書自助出版祭出誘人版稅 日本書市埋單嗎？
Photo from Flick CC by Sjoerd Lammers street photography
用文字建構一個屬於自己的表演舞台，這就是成為一名作家的醍醐味。不過就像愛情不能沒有麵包一樣，版稅就如同作家們的薪水，決定了他們的生計。
在日本，一般對於傳統版稅的認知是10％，當出版社印製1000本售價為1000日圓的書籍時，作家可以獲得10萬日圓的版稅。
然而現實是殘酷的，10％在業界屬於人氣作家的待遇，一般作家最低會只有4％（資料來源）左右，以初版多為2,000～3,000本來計算，倘若花了一年完成一本作品，最後可能只有8至12萬日圓收入，連一般上班族半個月的薪水都不到，無怪乎作家總是給人三餐不繼的刻板印象。
電子書問世後，隨著出版成本的降低，出版社除了在售價上降低兩成左右回饋消費者外，作家們的版稅是否也能撥雲見日呢？
答案是否定的。即使是大出版社，電子書的版稅最高也只有15％，加上電子書售價較低，相乘後僅僅只有12％左右，因此日本的確有許作家對於出版社的電子書版稅系統，深感不滿。
出版社態度保守 不敢躁進
撇開出版社希望賺更多錢的因素，日本大企業行事作風往往比較保守，出版社亦是如此，面對電子書的衝擊，至今仍不願做較大改變，因此日本電子書普及率也一直遠低於歐美市場。
再來，一旦大幅提升電子書的版稅，必定會促使作家們傾向電子書，這對目前已經不景氣的書店、製版廠等相關產業而言無疑是雪上加霜，考量到出版產業整體生態的平衡性，也讓大出版社不敢貿然躁進。
無論出版社的理由為何，對作家們而言，麵包仍舊是最現實的問題，相對於人氣作家的名利雙收，許多一般作家往往面對日不敷出的窘境，如今，隨著電子書而帶來自助出版新方向，反而指出了另一條希望大道。
亞馬遜挾自助出版叩關
以亞馬遜（Amazon）為首的大型網路販售平台，其電子書的出版對象不僅限於出版社，還開放讓作家們以個人的身份出版，為出版業界掀起了革命，日本市場也沒有例外。
至於令人關心的版稅方面，以亞馬遜為例，基本的版稅就有高達35％，若是符合他們規定的條件，甚至可以提高到70％！70％與12％，兩者已是天壤之別。另外，還有Agora Books（アゴラブックス）也提出了50％版稅的條件。對新人作家而言，不僅版稅本身就讓人心動不已，也無須受制於出版社，儼然成為新趨勢。
不過若是新人作家持續往亞馬遜靠攏，出版社日後的生計勢必會面臨衝擊，無怪乎日本出版社，也對亞馬遜的來勢洶洶深感憂心。
雖然自助出版有著迷人的魅力，但對新人作家來說仍有其困難性。最大的問題當然是市場知名度，有別於大出版社既有的銷售網和市場知名度，新人作家如何在茫茫電子書海中嶄露頭角，這是一大挑戰。
因此部份作家雖然對大出版社的電子書版稅感到不滿，但仍會將部份作品提供給出版社，藉此打開知名度的同時，將另一部份的作品以自助出版的方式販售，追求更優渥的版稅收入。未來自助出版是否會進一步擴大在日本書市的影響力，出版社又將如何應對，後續仍值得持續關注。
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