8年抗戰 Google打贏掃瞄書籍訴訟

Photo from Flickr CC by Ben Woosley

9年前，由於Google開始著手從圖書館掃描超過2,000萬本書，並將內容置於網路供人搜尋，這項決定，不但掀起了版權爭議，也開始了一場Google與美國作家協會（Authors Guild）間長達8年的訴訟。

就在上週，美國紐約市地方法院法官陳卓光（Denny Chin）做出了重要的判決，Google終於贏得了8年抗戰的勝利，甚至獲得了法官將其作法視為「合理使用」（fair use）的背書。

「Google圖書（Google Books）是一項對公眾相當有益的服務，」陳卓光在判決書中表示，Google此舉，等於提供了一個相當重要的研究工具，甚至強調這項掃描工程，不但能夠增加盲人使用書籍的機會，也能讓許多古籍免於時間帶來的破壞，可網路上有更完善的保存。

此外，他也否定了Google圖書的機制影響作家收入的說法，並表示不但沒有影響，甚至可讓全世界讀者接觸到更多新書，對作者來說其實帶來了全新的收入。

面對這樣的判決，作家協會執行長艾肯（Paul Aiken）表示仍會繼續上訴；「這項判決不但讓人失望，也是一個對版權保護的重大挑戰，」艾肯強調，Google利用掃描的方式創造這些未經授權的數位化書籍，進而從中獲利，這樣大量的數位化遠遠超出了合理使用的範疇。

但另一方面，Google也特別發表聲明指出，Google圖書完全遵照著作權法的規定，其功能等於數位時代中的圖書館目錄卡片，讓讀者能夠找到自己想要的書。而根據Google的規劃，未來預計還要再掃描9,000萬到1億本書。

對於作家協會一再指控Google利用掃描後的圖書獲利，進而影響作家與出版商的書籍銷售市場，陳卓光卻表達不同的思維：「Google並沒有販售這些掃描影像檔，也沒有讓讀者可以靠著掃描檔就取得整本書，」他解釋，在這樣的情況下，不能指控Google圖書擋了作家與出版業的財路。

這項重要的判決，或許讓作家協會感到不快，也讓同樣擁有律師身分的知名作家圖羅（Scott Turow）直接表示，這是一個對作家及版權的污辱，更是搶錢的行為。但是，同樣的判決，卻也讓許多圖書館員及學者在Twitter上大肆歡呼，強調Google圖書不但不會破壞出版界或作家的生路，這樣的合理使用，作家們更應該將之視為好友才對。

由於作家協會堅持上訴，許多專家預測這場官司將會打到最高法院，不過長達8年的纏訟，近乎天價的訴訟費用將由誰埋單，則是另一個業界現在相當關心的問題。

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原刊載於Readmoo電子書部落格：8年抗戰 Google打贏掃瞄書籍訴訟