Sony 耳機技術擔當投野耕治介紹 MDR-Z7 、 XBA-Z5 設計理念:呈現當代錄音水準並具音響空氣感的鑑賞耳機

Sony 耳機技術擔當投野耕治介紹 MDR-Z7 、 XBA-Z5 設計理念:呈現當代錄音水準並具音響空氣感的鑑賞耳機

隨著 Sony 在台發表新一代鑑賞旗艦耳機 XBA-Z5 與 MDR-Z7 , Sony 第二代耳型職人、也是開發擔當的投野耕治先生也來台解釋這次 Sony 旗艦耳機的設計理念;這次的重點以 Feel the Air 、也就是所謂的空氣感作為產品開發的重點,如何在封閉結構的耳機感受到聲音的空氣感,成了這次 XBA-Z5 與 MDR-Z7 的使命。

Sony 耳機技術擔當投野耕治介紹 MDR-Z7 、 XBA-Z5 設計理念:呈現當代錄音水準並具音響空氣感的鑑賞耳機

MDR-Z7 的誕生,不光只是旗艦產品的更新,而是對於 Sony 帶有多重的意義;投野先生表示, Sony 的耳機開發方針一直照著三個方向,包括音響技術的提升、符合當代音樂格式能夠呈現的水準、當時主流音樂的風格取向,同時 Sony 持續與 Sony Music 以播放者以及錄製者的關係持續合作;是故, Sony 的耳機發展歷史從 1979 年成功將當時龐大的耳機單體設計縮減到 25mm ,並推出第一款可搭配 Walkman 隨身聽外出使用為目的的 MDR-3 後, Sony 就以這三大方針持續推出產品。

可作為代表性產品的,包括 1980 年因應 CD 誕生、以呈現 CD 錄音水準為目標推出的 CD900 ,以及基於 CD900 、以作為錄音室參考基準、至今仍深受許多錄音室喜愛的 CD900ST ;接下來就是受到許多老 Sony 耳機迷譽為傳說的 MDR-R10 ,當時的開發目的並未以旗艦作為目的,而是設法提供原音重現的產品,最後也用上包括木殼框體以及當時最新的生物纖維振膜。

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接下來在 SACD 的時代, Sony 以當時主打豪華市場的子品牌 Qualia 推出 Qualia 010 ,還有同樣可表現 SACD 水準的 MDR-SA5000 ,以開放式的結構符合當時主流 SACD 使用者偏好的音樂類型;在 2012 年與 Sony 錄音室所推出的 MDR-1R ,則是肩負定義新世代 Sony 耳機的基礎,以及還原當代錄音水準兩個責任,也是 Sony 耳機開始以呈現 Hi-Res 音樂格式的開始。而在 1R 推出兩年後的今天, MDR-Z7 則除了集 Sony 技術大成外,更要重現宛若置身自然環境的空氣感。

所謂的空氣感,雖然是有點虛無飄渺的名詞,不過相較於家中的音響系統,使用耳機聆聽音樂往往都會感覺到聲音的表現受到限制,無法展現彷彿聲歷其境的臨場感,原本應該來自四面八方的聲音被簡化左右聲道,尤其是大編制的音樂更容易感受到耳機呈現上的不足。

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這是由於不同於家用的喇叭音響系統在發聲後,會將原本呈現弧形的聲波漸漸變為平面,使聲音可以壟罩在耳廓上,使喇叭發出的聲音有顯著的層次感;但反觀耳機,由於單體到耳廓的距離極短,聲波還未能如喇叭一樣呈現平面,仍保持聲波原本的弧形,導致聲音無法展現出自然的空氣感。

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除了聲音的傳遞模式之外,一款具備空氣感的耳機還要滿足四個相互矛盾的條件;這款耳機需要具有良好的極高頻,藉此展現清晰的高頻聲,呈現像是金屬敲擊樂器的聲響;同時它的低頻延伸也需要力量十足,否則像是僅有 16Hz 的管風琴的音色就無法呈現,而且極低頻的力量也是感受空氣流動的必備條件;另外就是在瞬間的極大音量與細微聲音下的細節,它必須既震撼又纖細;當然有這樣的一款耳機,還是要先有優秀的音樂檔案、播放設備與耳機擴大器。

Sony 如何呈現空氣感?首要的條件就是採用足以在耳廓上呈現平面聲波的大型單體,在考慮到實用化、音壓等種種條件, Sony 並未再次採用更大型的單體,而是採取與 MA900 、 XB1000 相同的 70mm 大小的單體,不過這也僅是尺寸上的雷同, MDR-Z7 在技術上也再度投入 Sony 最新的技術。

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此次所使用的振膜技術,仍是 Sony 自監聽級耳機 MDR-Z1000 與 MDR-EX1000 開始導入的 LCP ( Liquid Crystal Polymer ),此種振膜材質是 Sony 為了解決純金屬振膜過硬、聲音過亮,而偏軟的大型紙質振膜低頻過沉的革命性振膜材質, LCP 有著介於金屬振膜與紙質振膜的特性。此外, Sony 也在振膜結構進行研究,除了加深山形振膜的凹陷處抑振,針對高頻與低頻的震動區域,在發出高頻時容易產生多餘振動的區塊補強,但同時又在振膜外圈刻上 V 字紋路,提供低頻振動時應有的柔性。

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除了採用 LCP 作為基底,並且在振膜設計結構針對高低頻發聲所需與減少多餘振動進行強化,此次還選擇在音圈處進行局部的鍍鋁,使共振的中心點因為這層鍍鋁而能發出比起普通 LCP 振膜更高的解析,間接使高頻延伸更佳,改良式的 AC-LCP ( Aluminum Coated - Liquid Crystal Polymer )振膜也是此次 MDR-Z7 足以發出 100MHz 高頻的關鍵。

其次在單體到耳朵的距離、耳機內側的形狀、耳罩的軟硬、耳罩內部的材質以及聲學布料的應用也在考慮範圍內,因為這些技術的結合, Sony 才能得以透過聲學工程創造出空氣感;投野先生也提到,除了聲學工程外, Sony 也在著手研究透過聲學演算的方式提供耳機類似喇叭的空氣感,因為多半的錄音皆是以喇叭作為空間感的參考,故 Sony 也在思考是否能透過演算方式呈現喇叭般的空氣感,不過目前還未有具體的成果。

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至於這次 Sony 在多款 Hi-Res 耳機產品提供平衡驅動的設計,也是因為 PHA-3 完成了平衡驅動的耳機擴大設計; Sony 也知道平衡驅動所帶來的好處,包括由於不再共用負極,故也不會造成串音的現象,聲音的分離度更好,且也可由平衡架構抵銷因為電流干擾產生的噪音。而 PHA-3 選擇支援 PCM 32bit 384kHz 高規格取樣且低噪訊的 ESS ES9018 DAC 晶片,並利用它支援 8 聲道的特性,將四聲道用於平衡輸出。

Sony 耳機技術擔當投野耕治介紹 MDR-Z7 、 XBA-Z5 設計理念:呈現當代錄音水準並具音響空氣感的鑑賞耳機

為何 PHA-3 選擇兩個 3.5 端子作為平衡端子定義? Sony 認為,主流平衡耳機採用的 XLR 由於插針會鎖定在機體上無法旋動,但對於 PHA-3 這種行動使用的設備,則可能由於攜帶時使線材晃動,此時 XLR 的端子被固定,就可能造成線材頭段被扭曲而減少線材壽命,採用兩個 3.5 端子則保留此端子可轉動的特性,同時又比起採用四極插針有更大的接地面積, Sony 目前也會以此雙 3.5 端子作為耳機擴大機的主要平衡輸出定義,但也不排除未來有可能採用其它規格。

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