ThinkPad 20 年,在經典中追求永續創新

ThinkPad 20 年,在經典中追求永續創新

 自 IBM 從 1992 年推出第一代產品的 ThinkPad 家族轉眼間也將滿 20 年了,這個由日式便當盒作為外觀發想的產品儼然是市場上的長壽筆電家族, 20 年以來被稱為小黑的 ThinkPad 在外觀設計始終維持黑色的方正造型,也由於可靠度以及獨特的鍵盤、小紅點設計養出一票死忠的消費者。

在正式滿 20 歲的前夕, Lenovo 請到與 ThinkPad 產品開發關係相當密切的客戶中心資深全球產品分析師 Kevin Beck 與媒體分享 ThinkPad 20 年以來的堅持與創新。

ThinkPad 20 年,在經典中追求永續創新

ThinkPad 系列 20 年以來都在追求一個大目標,就是讓精密複雜的筆記型電腦變成簡單易用的工具,而在這個終極目標之下,輕、薄、快以及不間斷的連網體驗,則是 ThinkPad 開發團隊對產品本質賦予的重要使命。在將滿 20 年之際, ThinkPad 再度推出一款深具意義的產品 ThinkPad X1 Carbon ,在這款產品能夠看到 ThinkPad 在 20 年後的今日詮釋如何在經典框架下不斷創新的成果。

ThinkPad 在這 20 年的演進史裡也有相當多的第一,包括採用小紅點設計、導入光碟機、鍵盤小夜燈、無線網路、主動式硬碟保護設計、雙螢幕等。而且 ThinkPad 也借鑒許多動物的特質作為產品結構設計的取材。

ThinkPad 20 年,在經典中追求永續創新

例如在最新的 ThinkPad T430 的橡膠襯墊,其獨特的多段設計就是取材自貓掌的肉球,模仿貓掌落地時的二段式緩衝,減低筆電在打字甚至不小心落地對硬碟造成的衝擊。另外像是散熱器的葉片機構也是學習自貓頭鷹的羽毛,提供薄型化、高效能且低噪音的散熱系統。

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在高階筆電當中,通常會採用三種材質,分別是鎂、鋁以及碳纖維,但是採用碳纖維的筆電卻是少之又少,除了基本加工塑型相較金屬更為不易之外,也有無限信號難以穿透的問題;但是碳纖維卻具備比金屬更好的韌性以及同體積更輕的重量,此外當受到衝擊時,碳纖維也由於獨特的韌性能夠避免變形,尤其用在上蓋還能避免液晶螢幕因上蓋遭受單點衝擊而損毀。

ThinkPad 20 年,在經典中追求永續創新

在筆電中使用纖維材質,撇開整個筆電產業,即便在 ThinkPad 家族, X1 Carbon 也不是第一款,先前 ThinkPad 就已經在上蓋導入碳纖維材質,而為了避免無線信號無法穿透碳纖維材質的問題,特別在上蓋天線配置處鑿開,並填入玻璃纖維材質。

而 X1 Carbon 是 ThinkPad 家族第一款大量採用碳纖維材質的商務筆電,也是第一款真正為商務設計的 Ultrabook ,除了極輕的 14 吋設計,強固的全機外觀碳纖維以及高強度的鎂鋁合金籠型框架,與 ThinkPad 所有系列都一樣通過高達 90 項的軍規測試, Mr. Beck 也很驕傲的說,老字號筆電廠都會提到它們擁有很強大客戶,但 ThinkPad 卻是 NASA 自 1998 年指定的太空站唯一筆電選擇。

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此外 X1 Carbon 也導入 Intel vPro 商務用安全保護技術,更具備 Rapid Charge 超高速充電技術,僅在 35 分鐘就能將筆電電量充到 80% , Mr. Beck 強調,在技術上要作到 35 分鐘完全充飽不是問題,但它們的研究人員針對電池壽命以及安全性測試,最後決定以電池容量的 80% 作為快充的上限。

而 ThinkPad 也隨著時代的演進,進行必要的改變,例如鍵盤設計就是一點;由於孤島式鍵盤成為市場主流, ThinkPad 在 X1 時嘗試導入全新設計的孤島式鍵盤,雖然放棄過去七列式鍵位設計,比起過去鍵盤手指接觸面積多了 5 倍,雖有一部分死忠擁護者發出不適應的反饋,但也有一些聲音提出全新設計的鍵盤其實也比預期的好用。

而 X1 Carbon 的鍵盤由於機身採用超薄設計,也與一般 ThinkPad 鍵盤安裝方式不同;一般 ThinkPad 鍵盤是由上向下配置在機身上,並且藉由搭配機身的排水溝提供簡易防潑水;而 X1 Carbon 則是嵌入在機身內,防水的處理是直接在縫隙填入橡膠,達到防潑水的效果。

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另一項改變則是 X1 Carbon 全新啟用的矩形變壓器插頭, Mr. Beck 提到 ThinkPad 當初規劃經典的圓形通用插頭時,根本沒料到筆電會在短短的幾年內走到如此輕薄的程度,為了提供 X1 Carbon 更薄型的設計, ThinkPad 團隊決定啟用全新的矩形插頭。

但已經有額外購買 ThinkPad 變壓器的消費者也不用擔心,雖然插頭格式改了,但變壓器的輸出規格仍維持 20V 4.5A ,未來也會提供轉接器讓既有的變壓器也能轉換成全新的矩形插頭,供 X1 Carbon 以及接下來的新 ThinkPad 使用。

ThinkPad 在歡度 20 歲之後,它們還會持續秉持著經典傳承的精神不斷與時併進,持續提供簡單、可靠的 ThinkPad 產品回饋它們的死忠擁護者。